早期的广东铆钉是木头或骨头做的小钉，最早的金属变形可能是已知铆钉的祖先。毫无疑问，它们是已知的最古老的金属连接方法，可以追溯到可锻金属的最初使用，例如:

在青铜时代，埃及人用铆钉将槽轮周围的六个木扇铆接固定，而希腊人则用青铜成功铸造了一个大型雕像，然后用铆钉将各部分铆接在一起。

1916年，当英国飞机制造公司的H·V怀特首次获得单面铆接的盲铆钉专利时，人们几乎没有想到这个铆钉会被如此广泛的使用。从航空航天到办公机器、电子产品、游乐场设备，可以说这种盲铆钉已经成为一种有效稳定的机械连接方式。

空心铆钉多是为了制造或修理马具设备而发明的。空心铆钉是什么时候发明的？不是很清楚，但是马具是在公元9世纪或者10世纪发明的。铆接的马具就像钉上的马蹄铁一样，把奴隶从繁重的劳动中解放出来，广东铆钉也催生了很多重要的发明，比如铜铁工人用的铁钳，剪羊毛用的剪刀。